Ramallah - så står den på arabisk!

Endnu en ting er nu krydset af på vores "ting at se i Israel-liste" vi har nemlig været på guidet tur i Ramallah. Helt kort briefing så er ligger Ramallah ca 15 km fra Jerusalem inde på Vestbredden/palæstina. Den regnes for "hovedstaden" for vestbredden og er også byen hvor regeringen holder til.
Turen stod Eva og Jonathan for. De er volontører i projektet Musalaha der arbejder for at skabe forsoning mellem messianske jøder og kristne palæstinensere. Se meget mere på deres blog http://www.jonathanogeva.blogspot.com/ gennem deres arbejde kommer især Eva jævnligt til Ramallah og derfor var det oplagt at de guidede os rundt, og det gjorde de godt! :)

Vi mødtes 14 mennesker på den arabiske busstation tirsdag morgen halv ti, klar til afgang. 14 personer kan lige fylde en arabisk bus, og de arabiske busser holder bare på busstationen og venter, og så kører de når de er fulde, så da alle var der kunne vi vælge en bus og tage afsted - smart :)
Første stop i Ramallah var Yassir Arafats gravsted.

Han var leder af Fatah og en meget vigtig mand for palæstinenserne. Af frygt for at skrive noget forkert må I hellere selv læse op på Arafat - en spændende personlighed! Dette er et meget vigtigt sted for palæstinenserne og der er utroligt flot og velholdt omkring stedet, hvilket står i kontrast til den typiske arabiske bydel der er temmelig beskidt og rodet. Her fik vi også en introduktion til det palæstinensiske folk, deres identitet og Yassir Arafat selvfølgelig.
Det blev frokosttid og på vej til frokosten kom vi forbi byens centrum - en rundkørsel! Billund go home - Ramallah har en rundkørsel! :) Det særlige kendetegn ved denne rundkørsel er løvestatuen som står i midten, én af løverne er ret speciel... den har armbåndsur på! hvorfor? Jo statuen er lavet i Kina, efter et billede fra en Rolexreklame hvorpå der er en løve med et armbåndsur - dette valgte skulptøren at lave præcis magen til!

Efter en varm gåtur gennem Ramallah og en god middag på en arabisk restaurant gik turen videre til det danske hus. Jo du læste rigtigt, det danske hus i palæstina. En forholdsvis ny organisation der har et hus med nogle lejligheder midt i Ramallah. De arbejder på at skabe venskabsforhold mellem danskere og palæstinensere, ved at udveksle volontører mellem de to lande. Fx bytte 3 danske og 3 palæstinensiske mekanikere for en måned så begge parter oplever et nyt land. Det var rigtig spændende at høre om deres tanker for projektet og det var sjovt at møde nogle der snakkede dansk midt i det hele :)
Herefter var det blevet is-tid. Grunden til at dette nævnes er ikke for at i skal blive misundelige, men fordi Ramallah faktisk er kendt for sin specielle is. Den laves på en base af arabisk gummi, der giver isen en tyggegummi-agtig konsistens. 5 shekels (7 dkr) for en is med 5 forskellig slags smag, jordbær, chokolade, vanille, gul og grøn! Meget kunstig smag, meget sjov konsistens og smelter ikke, jo det var en oplevelse :) foretrækker nu Bens&Jerrys på længere sigt.
Dagens sidste besøg var ved det palæstinensiske bibelselskab. For ca 50 år siden var Ramallah 100% kristen by - tro det eller ej. I dag er det faldet til ca 60% men det er stadig en stor koncentration af kristne i forhold til hvor få kristne der er i hele Israel (ca 8%). Her mødte vi lederen, som fortalte om det spændende arbejde de laver, og næsten endnu mere spændende om hvordan det er at være kristen araber. De har en lektiecafé hvor Ramallahs unge har mulighed for at komme og få hjælp til lektierne, spille computer og bare hænge ud. Der er ingen forkyndelse, da det ikke er tilladt i Israel at missionere for børn, men de ved hvilken baggrund stedet og lederen har, og de får svar på de spørgsmål de stiller ud fra dette. Derudover har de også et kristent studenterarbejde og arrangere sommerlejre for børnene i byen. Et rigtig spændende arbejde!
Sidste stop før busturen hjem var en gang shopping i de arabiske bazarer og markeder. Det blev ikke til de vilde udskejelser, men arabiske markeder er altså noget helt særligt!

En sidste oplevelse på en dag fuld af spændende øjenåbnere, var hjemturen. Som turister har vi egentlig lov til at køre - forholdsvis - frit gennem checkpointet mellem Vestbredden og Israel, i modsætning til de lokale som skal gå igennem et bagagecheck lignende en lufthavn og paskontrol. For at få lidt indblik i hvordan det er for de lokale at bo på den "forkerte" side af muren skulle vi også gå igennem checkpointet med alt hvad det indebærer. Det er militært område så vi har ingen billeder derfra og det er svært at beskrive. Men man går igennem smalle gange lavet af metalgitter som om man er en anden kvægtransport, indtil man når chekket hvor først ens bagage og derefter én selv bliver tjekket. Så skal man vise pas og hvis man bliver godkendt bliver man så lukket ud på den anden side. Det gik problemfrit og soldaterne gad ikke engang se vores pas da de så vi var "turister" men vi ventede alligevel over 30 min for at komme hele smøren igennem. Denne procedure må være utrolig irriterende for de lokale som skal det hele igennem hver eneste dag for at komme til og fra arbejde fx, og som er fuldstændig i soldaternes nåde, i forhold til hvor længe det skal tage at blive godkendt eller om checkpointet pludselig lukker.Det var en rigtig spændende dag, hvor vi virkelig fik en på
opleveren med arabisk kultur, palæstinensisk historie, og en ny vinkel på konflikten!